螺旋鋼管的直徑可分為外徑、內(nèi)徑和公稱直徑。螺旋鋼管的外徑用字母D表示，然后附加外徑尺寸和壁厚。例如，外徑為426的螺旋鋼管壁厚為5mm，用D426*5表示，在設(shè)計(jì)圖紙中一般采用公稱直徑表示，公稱直徑是方便設(shè)計(jì)、制造和維護(hù)的人工標(biāo)準(zhǔn)。比如DN400螺旋鋼管就表示公稱通徑為400的螺旋鋼管，其外徑為426或406.

DN400螺旋鋼管可以在管道內(nèi)部形成與管的軸向垂直的二次流動。這種二次流動與軸向主流復(fù)合成螺旋式的前進(jìn)運(yùn)動這樣對于流體的層流傳質(zhì)，它不僅僅依靠流體的徑向擴(kuò)散，還有徑向二次流的作用，相當(dāng)于將邊界層進(jìn)行了破壞，更新傳質(zhì)表面．增強(qiáng)了流體在層流運(yùn)動時的混合，傳質(zhì)效果．螺旋管也會改進(jìn)管型，即殼層流動的流型．管外液體的徑向混合，殼程的溝流和死區(qū)，同時由于接近錯流。纖維的傳質(zhì)表面不斷更新，殼程的傳質(zhì)系數(shù)會進(jìn)一步增大，螺旋管的通用優(yōu)越性就在于此。但是它在許多的實(shí)際應(yīng)用方面還有其他的特殊作用，螺旋縫焊接鋼管焊接時。